丹藥雖好，每一次服用，都是一次對道基的考驗。
丹毒日積月累，輕則修為停滯，重則根基受損，走火入魔。
可自家這閨女……
這哪裏是修仙？
這分明是開掛！
沒錢修什麽仙的具現化！
隻要資源足夠，理論上，他完全可以把女兒“喂”成一個修為深不可測的絕世高手！
接下來的日子裏，李平燦開始了女兒養成計劃。
他先是從最溫和的不入品級的氣血丹開始，每天一顆，小心翼翼地觀察著女兒的反應。
李夢月咂吧著小嘴，吃得津津有味，除了打了個充滿靈氣的飽嗝，竟無半分不適。
李平燦放下心來，膽子也漸漸大了起來。
蘊靈丹、壯體丹、清心丹……各種一階的丹藥，被他換著花樣地塞給女兒。
而李夢月來者不拒，吃嘛嘛香，身體倍兒棒，那張粉雕玉琢的小臉，愈發顯得紅潤可愛。
她的力量與法力，在這等“填鴨式”的喂養下，飛速增長。
兩年光陰，彈指而過。
三歲的李夢月，在各種丹藥的“投喂”下，體內積攢的法力與氣血，已經達到了恐怖的程度。雖然她還不懂如何運用，但這股力量，卻實實在在地潛藏在她那小小的身體裏。
看起來人畜無害的小娃娃，但其本質，已經成了一個不折不扣的“數值怪”。
這日，李家後院。
李元虎正赤著上身，揮汗如雨，一套虎形拳打得是剛猛霸道，氣勢十足。
“哥，你好厲害！”
李夢月邁著小短腿跑了過來，拍著小手喝彩。
“那是自然！”
李元虎擦了擦汗，看著自家這個最是疼愛的妹妹，臉上滿是寵溺的笑容，“虎子哥這力氣，以後保護你，誰也不敢欺負！”
“那好，哥，你陪我玩遊戲吧！”李夢月歪著腦袋，“我要是贏了，你要給我買那小寵物，養在你院子裏。”
李夢月所說的小寵物，其實是一條長約一丈的巨蟒，乃是寶獸。謝媛起初知道小閨女想養寵物是尤為讚成的，但當得知李夢月想養蟒蛇，三魂驚了六魄，嚴詞拒絕。
李元虎也不知道小堂妹哪裏來的那麽多奇奇怪怪的喜好，偏偏不喜歡兔子狸貓，非要養些蛇、蛙、蜥蜴……與尋常女孩子的愛好截然不同。
但也沒有拒絕，笑著問道：“什麽遊戲？”
“扳手腕，我們來比力氣！”
李元虎一愣，隨即哈哈大笑起來：“你這小胳膊小腿的，跟我比力氣？哥哥怕一不小心，把你給掰斷了“那你就讓讓我唄，你用一根手指頭，我用兩隻手。”李夢月撅起了小嘴，“哥哥不敢嗎？”“誰說我不敢！”李元虎不以為意的笑道：“來就來！不過說好了，輸了可不許哭鼻子！”他笑著伸出一根手指，輕輕地勾住了妹妹的手掌心。
“我讓你先用力！”
“好！”
李夢月奶聲奶氣地應了一聲，那張粉嫩的小臉上，露出了無比鄭重的表情，長長的吸氣哈氣。“呼呼呼！”
可就在李元虎以為她要開始發力的瞬間，李夢月卻忽然指著他的身後，發出一聲清脆的驚呼：“呀！哥哥快看！我爹回來了！”
李元虎下意識地回頭。
就是這一刹那的鬆解！
李夢月眼中閃過一絲得意的狡黠，她猛地一用力，那股積攢在體內的力量，瞬間爆發！
“誒？！”
李元虎隻覺得一股巨力從手指上傳來，他那根手指，竟被硬生生地掰了過去！
他有些懵，看著正捂著嘴“咯咯”偷笑的妹妹，臉上寫滿了懷疑人生的驚訝。
“我……我競然輸給了一個三歲的奶娃娃？’
李夢月卻不管這些，得意洋洋地宣布：“哥哥輸啦！”
“大哥，誰讓你看不起夢月妹妹，你太大意了，陰溝裏翻船啦！”
一旁正在算賬的李元喜再也忍不住放聲大笑。
李元虎對妹妹疼愛，對親弟弟可不客氣，一巴掌拍在李元喜腦門上，“讓你得瑟，跟你有啥關係。”旋即又看向李夢月，該說不愧是三叔的親生女兒嗎？
種種出人意料的優秀，似乎也相當的合理啊！
李家靜室之內。
一股如山嶽般沉凝厚重的氣息，緩緩地自李平福體內彌漫開來。
他盤膝而坐，雙目緊閉，臉上無悲無喜，整個人仿佛與這方天地融為了一體。
四十二歲，對於一個武者而言，過了氣血最鼎盛的黃金時期。
可李平福的氣血，卻依舊雄渾如江河，甚至比年輕時更加凝練。
這得益於他數十年如一日的苦修，更得益於《五靈戲》與魂木的感悟，還有源源不斷的丹藥支持。如今，他終於觸摸到了那道巔峰的門檻。
“破！”
隨著他一聲低喝，丹田之內猛然一顫，勁氣以一種不可思議的速度開始蛻變！
身體表麵，競浮現出一層淡淡的五彩寶光。
終於，當那滴真元徹底凝聚成固態，一股遠超先天的恐怖威壓，自他體內轟然爆發！
神武境，成了！
感受著體內那股圓融如意，生生不息的力量，李平福的臉上，卻沒有半分喜悅，反而帶著一絲淡淡的迷茫。
“這就是神武境嗎？”
他走出靜室，遇到正在院中品茶的李平燦。
“恭喜大哥，踏入武道之巔。”李平燦笑著為他斟上一杯茶。
“武道之巔……”李平福接過茶杯，苦澀一笑，“可我感覺，前麵……好像沒路了。”
那種感覺，就像是攀上了一座絕峰，放眼望去，雲海蒼茫，卻再也找不到更高的地方。
空虛，而又無力。
“誰說沒路了？”
李平燦放下茶杯，“大哥，你可曾聽過，上古之時，有煉體大能，肉身成聖，拳碎虛空？凡俗武道，止於神武。但你我兄弟，為何要走凡俗之路？”
沒有靈氣，無法成為煉體修士，因為上古煉體修士，雖錘煉肉身，但也以靈氣為源動力。
但以武入道，則是相當於開創一條新的體係與境界。
李平燦自認武道悟性平平，如今成就，全都依托於德魯伊對天地萬物的感悟觀察，相當於“作弊”，因此沒辦法開創新的體係，但大哥李平福，侄子李元虎，未必不行！
聽到李平燦的話，李平福重燃信心。
這世間的道理大抵如此，想的越多，做的越少，人生越迷茫。
誰也不知道前路如何。
倒不如信任自家兄弟，一條道走到黑，不管結局如何，都是一段值得回憶的經曆。
數月之後，鬆嶺州府，鄉試武舉。
來自州府各縣的武道才俊們匯聚於此，一個個摩拳擦掌，想要一舉奪魁，揚名立萬。
李元虎立於人群之中，神情沉靜，目光掃過高台之上那幾位主考官，又看了看身旁兩位最引人注目的對手，心中早已有了計較。
那兩人，皆是出身於州府之內有名的“仙武”背景的種子選手。
左手邊的，是“烈山武館”的嫡傳弟子，王烈。
他身材高大，一身赤紅色的勁裝，手中提著一柄造型誇張的大刀。
右手邊的，則是“聽雨劍閣”的傳人，柳絮。
一襲青衫，身背一柄古樸長劍，麵容俊秀，氣質飄逸，隻是那雙狹長的眼眸中，偶爾閃過的一絲陰柔。這兩人，不僅是此次武舉奪魁的大熱門，背景深厚，更是李元虎最大的競爭對手。
“鐺！”
銅鑼聲響，比試開始。
“第一場，負重跋涉！”
隨著考官一聲令下，所有考生都背上了重達三百斤的鐵砂袋，開始了長達百裏的跋涉。
那兩人一馬當先，步履輕健，遙遙領先。
而李元虎，則不緊不慢地跟在第二梯隊，呼吸平穩，節奏不亂，仿佛背上的不是三百斤的鐵砂，而是一袋棉花。
他牢記著三叔的叮囑：藏鋒。
李家如今，不需要再出一個銳意進取的“榜首”，需要的，是一個能穩穩當當，紮根於軍旅之中的“基石”。
第一名，太紮眼，也容易成為眾矢之的。
要剛剛好，既能展現實力，得到重視，又不至於鋒芒太露，引來不必要的麻煩。
接下來的幾場比試，李元虎都完美地貫徹了這一策略。
弓馬射術，他隻射九環。
兵器使用，他表現中庸。
很快到了最後的對決。
“李元虎是吧？”
王烈扛著他的火焰大刀，咧嘴一笑，“你很有意思，比那些軟腳蝦強多了。來吧，讓我看看，是你厲害，還是我這烈陽刀更霸道！”
他沒有絲毫廢話，大刀一揮，朝著李元虎當頭劈下。
李元虎腳下步法變換，猿戲的靈巧與鶴戲的輕盈施展開來，身形在擂台上拉出一道道殘影，競在那看似避無可避的刀芒之中，遊刃有餘地穿梭起來。
“嗯？”王烈一愣，他沒想到，這個看起來隻會用蠻力的家夥，身法竟也如此詭異。
他刀法愈發狂暴，將整個擂台都籠罩其中。
李元虎卻始終如同驚濤駭浪中的一葉扁舟，看似搖搖欲墜，卻總能在最關鍵的時刻，險之又險地避開致命的攻擊。
一炷香後。
王烈漸漸感到力不從心，額頭上滲出了細密的汗珠。他的刀法雖猛，卻也極為耗費氣血，就要搏命之際，李元虎身形一晃，露出一個破綻，被王烈抓住機會，一刀逼下擂台。
“承讓了。”
王烈大鬆一口氣，他勝得並不輕鬆，再無先前的氣焰，額頭也見了汗，手臂上還留下了一道道淤青。這還是對方留手了的結果。
若李元虎不惜代價，以傷換傷，自己未必能贏。
李元虎抱拳笑笑。
這個結果是他有意為之。
李家，需要的不是一時的意氣風發，而是長久的安穩傳承。
“這李家的小子，根基倒是紮實，就是這性子，太穩了，少了幾分年輕人的銳氣。”
高台之上，主考官撫須點評道，語氣裏帶著幾分欣賞，也帶著一絲不易察含的惋玩。
李元虎聽到這話，心中不以為然。
時過境遷，二叔當初金榜題名，靠的是銳意進取，一往無前。因為那時的李家，需要一個人站出來，打響名頭。
可現在不同，要做的不是爭強好勝，不需要冒不必要的風險。
銳氣？
那玩意兒，是留給真正的敵人的。
他對著主考官，恭恭敬敬地行了一禮，臉上露出了恰到好處的榮幸。
這武舉第三的名頭，也拿得心安理得。
武舉縣試的喧囂還未散盡，李元虎還沒來得及走下擂台，便被一群聞風而來的“媒人”給圍了個水泄不通。
“哎喲！我的李家大公子喲！”
王媒婆一上來，那嗓門尖得能穿透雲霄。
“您瞧瞧您這身板，這氣勢，這威風！老身我做了一輩子媒，就沒見過像您這般英武的少年郎!！”她一邊說著，一邊將李元虎往自家方向引，“來來來，快見見我們家小姐。我們周大人說了，對您是欣賞得不得了，願將掌上明珠許配與你，隻要您點個頭，這嫁妝，保準從城東排到城西！”
李元虎被這突如其來的陣仗搞得是腦子裏一團漿糊。
他從小到大，除了練武就是吃飯，何曾應付過這等場麵？隻覺得渾身不自在。
“這……這不合適吧……”李元虎撓了撓頭，憋了半天，才擠出這麽一句話。
“哎喲！有什麽不合適的！郎才女貌，天作之合啊！”
王媒婆眼見有門，更是熱情似火，“我們家小姐，琴棋書畫樣樣精通，性子溫婉賢淑，最是配得上您這樣的英雄好漢！”
周圍的百姓們也是跟著起哄。
“李家公子好福氣啊！這可是周大人的千金！”
“就是就是！有這嶽父想，下輩子不愁了。”
一時間，恭維聲、羨慕聲、起哄聲，如同潮水般將李元虎淹沒。
他一個後天高手，麵對危險都未曾皺一下眉頭，此刻額頭上都冒出了細密的汗珠。
想拒絕吧，可看著周家那龐大的陣仗，拒絕的話卻怎麽也說不出口。
這要是處理不好，不僅是駁了周大人的麵子，更會讓人覺得他李家有點成就就目中無人，不知好歹。就在他左右為難之時，一個清朗溫和的聲音響了起來。
“侄兒頑劣，見笑了。”
李平安不知何時已經來到了場中，臉上帶著溫和的笑容，步履從容，自有一股讓人信服的氣度。“二叔！”
李元虎見到救星，頓時如釋重負。
王媒婆和周家管事見到李平安，臉上神色也收斂了幾分，連忙躬身行禮。
李平安先是對著周家的方向拱了拱手，笑道：“周大人厚愛，我李家上下感激不盡。隻是……”他話鋒一轉，臉上露出一絲恰到好處的為難與歉意，“隻是元虎這孩子的親事，家中長輩早有定奪，實在是不敢誤了周小姐的良緣啊。”
“什麽？早有定奪？”王媒婆一愣。
“正是。”
李平安臉不紅心不跳地繼續說道：“元虎他自小便與武館的一位孫師姐青梅竹馬，兩小無猜。我大哥大嫂見他們情投意合，早已私下為他們換了庚帖，隻待元虎及冠，便為他們完婚。此事雖未對外聲張，但在族中已是人盡皆知。周大人一番美意，我李家心領了，隻是這姻緣之事，終究是講究個先來後到，還望周大人海涵。”
一番話，說得是滴水不漏。
既抬舉了周家，又點明了自家的情況，更是用“長輩之命”這種最無法反駁的理由，將此事擋了回去。周家的管事和王媒婆雖然心中不甘，卻也找不到任何反駁的理由，總不能強逼著人家退婚吧？那傳出去，豈不成了強搶民男的惡霸了？
他們隻能強擠出笑容，說了幾句“可惜了”“是我們唐突了”的場麵話，便灰溜溜地帶著人馬離去了。回城的馬車上。
“二叔，您真是太厲害了！幾句話就把他們給打發了！”
“你啊……”李平安無奈地搖了搖頭，“以後這種事，還會更多。你要學的，還多著呢。”“二叔，我有點不明白。”
李元虎撓了撓頭，“您當初不是也與慕家聯姻嗎？為何到了我這裏，……”
他想問，為何家族的長輩們，似乎並不在意他能否與一個權貴家族聯姻。
李平安聞言，臉上的笑容變得溫和而深遠。
他靜靜地看著車窗外飛速倒退的景物，良久，才緩緩開口，聲音裏帶著一絲追憶。
“虎娃，你可知，為何我要娶慕家女？”
李元虎搖了搖頭。
“因為那時候的李家，還不夠強。”
李平安的聲音很輕，卻帶著一種沉甸甸的分量，“我們就像一棵剛破土的幼苗，需要借助外力，才能在風雨中站穩腳跟。與世家聯姻，是為了人脈，是為資源，是為了讓我們李家，能以最快的速度，擺脫任人拿捏的命運。我們這一輩的“不自由’，是為了換取你們這一輩，能有選擇的“自由’，當然，你二嫂為人溫婉體貼，我並不曾後悔。”
一番話，讓李元虎怔住了。
那份看似理所當然的“自由”，原來竟是如此的來之不易。
一股熱流湧上心頭，李元虎的眼眶有些發酸。
“二叔……”他聲音有些哽咽。
“行了，一個大小夥子，別跟個娘們似的。”
李平安笑著拍了拍他的肩膀，話鋒一轉，打趣道：“不過話說回來，你跟那個孫家丫頭，到底什麽時候才肯給個準話？你三叔可都跟我念叨好幾次了。”
“咳咳！”
李元虎被這突如其來的調侃嗆得是滿臉通紅，連連擺手，“二叔！您…您別聽三叔胡說！師姐她…還沒說讓我上門見她爹呢！”
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