水麵蕩起層層漣漪，很快便平靜下來，從外麵看不到藏進墨河的墨鳳。
秦桑和墨硯躲在墨鳳的肚子裏，眼前漆黑一片，墨鳳體內的內腑、血肉也都是墨色的，顯然不是一個正常的生靈。
正當秦桑猶豫要不要在墨硯麵前運轉天目神通，窺探外麵的時候，墨硯拿起畫筆在他們麵前揮出一筆，筆鋒劃過虛空，沒有留下墨跡。
秦桑發覺自己的視野突然開闊，不僅看到了墨河裏的景象，還透過水麵，隱約能看到墨河兩岸。
“這是……”
秦桑想要轉一轉眼睛，發現不受他控製，恍然明白，他們竟是通過墨鳳的雙眼看到的外界。
這頭墨鳳認墨硯為主，想看哪裏都由墨硯控製，秦桑隻能旁觀。
既然如此，秦桑便安心做一個旁觀者，旋即發覺墨硯控製著墨鳳的雙眼上移，凝視墨河上方。
墨潮在這片水墨山水的上空凝結，化為一片墨雲，始終不散。
墨雲厚重，但並不安分，肉眼就能看到這些墨雲飛舞、碰撞，就像暴風雨來臨前的黑雲。
忽然，墨雲中出現了一個裂口，先後飛出來五道人影，正是瘴癘瘟君、蠱姥，以及三老。
令秦桑和墨硯失望的是，五妖竟無一受傷，都氣息完足，顯然他們並沒有和五仙齋死戰。
五妖聯手抵禦墨痕，自然要輕鬆許多，但也不排除他們有和墨硯一樣的手段。
頂尖強者的靈覺都敏銳異常，倘若有人一直注視他們，很快就會被察覺，但墨硯並未將墨鳳的視線挪開，五妖都渾然不覺，正湊在一起商議什麽。
下來的隻有五妖，不見五仙齋五仙的身影。
“看來就隻有他們了，黑寂妖王和他們並非一路……”秦桑心道。
他原本懷疑黑寂妖王接近瘴癘瘟君，和他們一樣另有所圖，現在看來並非如此。幸好他加入了天雲浦，若非五仙齋和赤練，他現在還被蒙在鼓裏。
“他們不會發現墨鳳吧？”
秦桑看到瘴癘瘟君他們商議完，各自散開，有的在打量水墨山水，有的一直盯著墨河，幾乎在和自己對視，有些擔憂。
身為最弱勢的一方，他們最好一直藏在暗處，等五仙齋和瘴癘瘟君他們打個頭破血流，坐收漁翁之利。
“隻要墨鳳一直躲在河裏，他們應該很難發現我們，”墨硯說著，控製著墨鳳的視線，落到瘴癘瘟君身上。
種種跡象表明，瘴癘瘟君才是五妖中的主導者。
三老顯然是第一次進來，望著這個與眾不同的世界，都露出驚奇的目光。
盯著墨河不放的正是瘴癘瘟君，也不知他究竟看到了什麽，片刻之後，他手指墨河流淌的方向，道：“我們往下遊去！”
蠱姥和三老都沒有異議，正欲動身，河岸山林中突然竄出一頭小鹿。
小鹿更像是從畫裏躍出來的，被寥寥幾筆鉤勒出來，卻盡得神韻，一蹦一跳，神色張皇。
“吼！”
虎嘯山林。
一股狂風震動山野，草木倒伏，旋即一頭猛虎衝出山林，撲向小鹿。
“等等，”蠱姥叫住瘴癘瘟君，“先試試這頭孽畜的本領……”
說著，蠱姥手指輕顫，小鹿麵前突然出現一個透明的氣泡。小鹿跳進去便無法動彈，任由氣泡帶著飛向蠱姥，猛虎不依不饒，一躍而起。
一團不知從哪裏飄來的彩雲忽然將他們吞沒，從中傳出幾聲虎嘯，便徹底沒了聲息。
蠱姥有些失望，“原來真是頭不入流的小妖！”
旋即彩雲分開，兩團墨墜入墨河，濺起水花。
“看來這裏的墨獸，大多實力遠不及墨鳳，”秦桑道。
“是了，這頭墨鳳應當是這一帶的霸主，”墨硯讚同。
這時，了解墨獸的本領後，五妖便不再遲疑，向墨河下遊飛去。墨硯立刻操縱墨鳳跟上，墨鳳在墨河之中遊動，果然沒有被發現。
如果這是一幅水墨山水畫，墨河兩岸狹窄，長度卻出乎意料的長。
五妖不停往下遊飛，遲遲看不到墨河的盡頭。
蜿蜒的河水穿行在山巒之間，山勢有的雄奇、有的平緩，千姿百態，偶爾還能看到小橋流水、山間房舍。
墨鳳的領地很大，五妖一直沒有遇到強如墨鳳的墨獸。
如此飛了一陣，五妖突然在一座山前停了下來，秦桑和墨硯隨後趕到，原來是墨河在這裏出現了分叉，一左一右分別流向不同的方向，河道幾乎一樣寬看不出哪條是主脈、哪條是支脈。
他們極目眺望視野盡頭望不見兩條墨河有交匯的跡象。
眾妖都看向瘴癘瘟君，瘴癘瘟君卻也踟躕不前。
見此情景，三老相視一眼，詫異道：“道友之前沒進來過？”
瘴癘瘟君無奈地點點頭，也沒有解釋什麽，皺眉盯著前方，似在推算。
“要不然，大家分頭走，”錦袍老者提議道。
“此乃下下策，”蠱姥搖頭，“五仙齋五仙隨後便至，五仙同出一門，他們聯手，實力非同小可，我們五個一起都要避其鋒芒。一旦分兵，萬一遇上，太過危險。”
這個道理，在場的自然都明白，但瘴癘瘟君一直遲疑不決，除此之外還能有什麽辦法？
墨鳳體內。
墨硯也和瘴癘瘟君看著一樣的方向，表情沉凝。
秦桑知墨硯也在推演，自己對這裏一無所知，幫不到什麽，便默默欣賞視野中的風景。
墨河岸邊有一座山，山中翠柏奇形怪狀，山腳下長有一片墨竹。墨竹林後有一大宅，吸引了秦桑的注意，另外還有幾排屋舍，和大宅之間隔著墨竹林，像是一個村落。
這種景象在水墨山水中並不罕見。
和之前看到的一樣這些屋舍大宅都是無主之物，山中不乏鳥獸，但不會闖進去。
看著這些景象，秦桑總覺得別扭，現在想到別扭在哪裏了，如果這幅水墨山水裏麵加上人類，就會顯得非常和諧。
小橋流水、屋舍儼然，人們日出而作、日入而息……
開智後的妖修，智慧不下於人類，也懂得建造亭台樓閣，但本性注定，它們不會和人類完全一樣。秦桑總覺得，這些屋舍宅院更像是給人類居住的，而非妖獸。
但這裏乃是妖域，離大周十萬八千裏，根本沒有人類，秦桑懷疑是自己的感覺錯了。
這時，墨硯好像想到了什麽，輕輕點了點頭，神情緩和下來。
“道友難道與這裏有什麽淵源？”
秦桑問出壓在心底的疑惑。
墨硯猶豫了一下，道：“不管道友信不信，在來之前，我對此一無所知。但在進來之後，如魚得水，很多地方都覺得熟悉，莫名就知道應該怎麽躲避那些墨痕。看到墨鳳，就想到我可以送給它一雙靈目，一試便成功。”
見墨硯不似作偽，秦桑訝然，思索道：“畫道是相通的，並非都精微玄妙。有些線條、用筆、構圖，換做任何有一定造詣的畫師，可能都會這麽做。”
“不錯！我也懷疑，此地的主人應是一位畫道登峰造極的前輩……”
墨硯望著這幅水墨山水，和秦桑他們不同，是用‘畫家’的身份去欣賞。
他滿臉讚歎，甚至是驚歎。
秦桑忽然意識到了一個問題，“也就是說，道友也不能確定，這裏和那個地方是否有聯係？”
他要的是上古妖修的遺寶，倘若兩地無關，就算在這片水墨山水裏得到什麽寶物，估計隻有墨硯能用。
墨硯點頭，寬慰道：“瘴癘瘟君不惜引來三老設局，應當和那個地方有關。”
“希望如此！”
秦桑點點頭，忽然心中一動，“來了！”
與此同時，瘴癘瘟君等妖驀然回首，凝望上遊，在他們身後，幾道強大的氣勢毫不掩飾。
“來得好快！”
蠱姥沉聲道。
錦袍老者手臂上的青藤閃爍靈光，感應片刻，道：“五仙都在，且都是本尊親至！”
五仙齊至，並且不再是附身在赤練和骨媚身上，任何勢力麵對這五位頂尖強者，都會有壓力。
“那裏！”
瘴癘瘟君不再猶疑，指向左側的支流。
蠱姥他們也不知瘴癘瘟君究竟是猜的，還是真的推演出來的結果，追兵將至，不容遲疑。
墨硯也毫不猶豫跟了上去。
他們離開不久，墨河上遊便出現五道遁光，紛紛落在分叉處。
除了黑黃護法，還有兩名絕色女子，一位一襲白裘、氣質若仙，另一個細腰如蛇、婀娜嫵媚，此外還有一個耄耋老人，看起來是五仙中最年長的一位，身形佝僂，手裏拄著短拐，慈眉善目。
五仙本尊齊至，赤練和骨媚卻不見蹤影。
……
此時，深淵外。
赤練和骨媚飛回岸上，相視苦笑，都有種劫後餘生的感覺，暗自慶幸。
當狐仙和柳仙的力量從她們身上抽離，兩女都是一陣虛弱乏力，加上之前連番激戰，已經無力參戰，五位護法便將她們留在外麵。
“現在怎麽辦？”骨媚道。
經此一役，她們之間的芥蒂消解了許多。
許是因為行蹤已經暴露，這次五位護法沒有再限製她們的行動。
“此地不可久留，”赤練警惕地看了看四周，瘴癘瘟君的走狗隨時可能到來，“盡快調息，回北岸分壇，調集兵馬，準備前來接應五位護法。”
接下來局勢難料，五位護法是五仙齋的核心力量，不容有失。
骨媚點點頭，席地而坐，吞下一瓶丹藥。
“隻是可惜了清風道友……”
赤練看向深淵，心中默念。
……
五仙追到河道分叉前，失去了瘴癘瘟君的蹤跡。
黑護法鼻翼抽動了一下，無奈地攤開雙手。
狐仙一雙美目注視前方，眼睛裏仿佛雲霧一般變化萬千。
白仙取出幾根木棍，向上一拋，木棍落在地上，東倒西歪。他拿起拐杖在木棍上撥弄了幾下，旋即向前一指，“在那個方向。”
黑護法一臉不信，“白老頭，你的占卜術到底準不準？”
白仙撓了撓後腦，笑嗬嗬道：“十次裏麵，總能準一次。來之前，我已連續失敗九次了。”
此言立刻換來幾道鄙視的目光。
狐仙沒有理會他們，忽然動身向左側的支流飛去，四仙毫不懷疑她的判斷，緊隨其後。
白仙臉上的褶子都笑開了，“準了！準了！”
與此同時，前方的瘴癘瘟君等人一刻不停飛馳，但他們要隱藏氣息，速度難免慢一些，沒過多久便感應到身後追兵逼近。
見沒能甩掉五仙，他們便不再遮掩，速度大增。
一時間，墨河上下，三股勢力追逐不休。
秦桑和墨硯期待雙方盡快打起來，卻不料沒過多久便發生了意外的變故。
‘嘩！’
‘嘩！’
……
沒有絲毫征兆，原本平靜的河水忽然湧起浪頭，大浪拍打兩岸。
三股勢力同時停下追逐，看著身下，確認不是風，而是大地在震！
地震導致河水劇烈翻湧。
眾妖都心生戒備，旋即發覺，地震的源頭竟然來自他們身後。
“怎會如此？”
瘴癘瘟君和墨硯眼裏閃爍著疑惑，顯然誰都沒有料到會出現這種變故。
“這股波動……不簡單啊！”
錦袍老者手臂上的青藤連連震顫，他的神情越來越嚴肅，看向瘴癘瘟君，“我們可能找錯了方向。”
“這……”
瘴癘瘟君眉心緊蹙。
就在這時，他們感知到身後緊追的五仙突然調轉方向，向墨河上遊飛去，更是火上澆油。
“道友須得盡快做出決斷才是，上遊率先出現異變，而且如此猛烈，執意去往下遊，萬一上遊的波動是真的，便將機緣拱手相讓……”
三老紛紛開口相勸。
瘴癘瘟君也猶豫了，不敢堅持自己的判斷，歎道：“三位道友說得不錯，先去上遊吧。”
局勢登時逆轉過來，五仙掌握了先機，他們變成了追擊者。
眾妖漸行漸遠，秦桑和墨硯還留在原地沒動。
墨硯神情變幻，三老的說法不無道理，墨河的盡頭遙不可及，眼睜睜看著上遊出現變故，並且似乎不遠，無論如何都要去看一眼，不能拱手讓給別人。
這並不難抉擇，墨硯立刻命令墨鳳調轉方向，原路回返。(本章完)
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