旅鴉、王都、清晨。
濃白的晨霧沿著外河匍匐前行，氤氳的濕氣漫上橋麵，將新漆過的扶手欄杆浸得發亮，旁邊碼頭工人沾滿油脂的手指才剛觸到懷表，六下鍾聲便從老城區的鍾樓上方悠然滾落。
“咚……咚……咚……咚……咚……咚”
鑄鐵大鍾沉厚的鳴響傳開，將整座城市從沉睡中喚了起來，而隨著第一縷陽光破開晨霧，公共馬車線路的汽笛聲、報童喊著要聞沿街賣報的叫賣聲、立時便從晨霧中一並破了出來，清晰地湧入了行人的耳朵裏。還真是好久沒見到王都的早晨了……
聽著周圍熟悉卻又陌生的嘈雜聲響，還了整整一宿債的裏昂，忍不住眯眼望向了天邊的太陽，隨即下意識地深吸了一口氣，一股王都晨霧特有的複雜氣息，在他的鼻腔之中悄然咽開。
由於過去幾十年不加節製的超量排汙，王都外河的空氣中，經常泛著刺鼻而微辛的工業汙水味兒，以及濃膩得幾乎能糊住鼻孔的腐臭氣，河麵上也經常飄著可疑的垃圾，和一團團油膩髒汙的彩虹紋。而經過了足足大半年的治理，挪走了二十幾家工廠，再把市政排汙河跟公共水域完全分開後，外河吹來的風終於不再腐臭逼人，勉強有了幾份晨風該有的清新。
雖然其中的臭氣還沒有完全淨空，在正午河水開始大量蒸發的時候，時不時還能聞到一些“舊時代的殘香”，恐怕要等好幾年才能自淨成功，但總算是能聞了。
幹脆回頭找阿米恩前輩聊聊，問問她有沒有什麽淨水的藥劑，直接一口氣把河水淨化掉？
嗯……要不還是算了吧，感覺請她出手的話，河水雖然能很快變幹淨，但外河裏邊兒剛搬來的魚群，怕是得開始瘋狂竄稀了，這麽一想還是慢慢來更穩妥點兒。
打消了以屎治汙的不靠譜念頭後，裏昂沒有直接在鏡世界中一路挪移，而是把昨晚上壓皺了的大衣搭在手臂上，穿過分開老城區和上城區的橋梁，悠然地朝艦橋街的方向走了過去。
雖然維羅妮卡上台之後，就特意批了一大筆經費，對整個老城區的市政工程進行了翻修，但這麽大的工程並不是一兩年就能全部完成的，老城區的變化和過去相比並不算太大。
自裏昂步入老城區的範圍開始，周圍的建築立時便低矮了不少，老舊磚牆滲出的陳年煤灰、和新刷牆麵略帶刺鼻的油漆味兒混做一處，並與街邊麵包房煙囪裏噴出的香甜蒸汽，在狹窄的巷道裏廝殺了起來。“讓讓！請讓讓！”
伴隨著有些急切的請求聲，戴著圓頂小禮帽的職員從裏昂身邊小跑著路過，小心地避開了人行道邊的馬糞，卻沒能躲過二樓女人抖開的被子，被帶著壁爐灰的細小絨毛沾了一身。
“哎呀！你瞎麽？”
“你才瞎！這麽大人不知道躲躲？”
“我往哪兒躲？沒見到地上有馬糞嗎？”
“那不管，我抖之前反正是喊了，你沒聽見怨誰？”
“你他·……”
好吧，雖然變化已經不小了，公共衛生還是沒跟上，起碼路邊兒的馬糞得好好鏟鏟……
從一上一下吵了起來的兩人身邊路過，裏昂在一旁的麵包房排隊買了兩條麵包，隨即便快步走到了公共馬車的站點兒旁準備等車，而發現了他的“可疑”動作後，對麵拱廊下小憩的老馬立刻打了個響鼻。而一旁正在舔紙卷兒的車夫聽到響動後，立刻便啐掉了嘴裏的煙絲，用卷著的鞭稍輕拍了兩下馬屁股，頂著早高峰車流的謾罵聲橫穿馬路，把整輛轎式馬車停靠了過來。
“客人，租車嗎？”
“不是……你就這麽硬穿馬路啊？我記得交通部上個月剛頒布了新交規？你這違反交通規則了吧？”“嗨，誰管那個。”
不以為意地擺擺手後，耳朵上夾著倆煙卷兒的馬車夫，伸手摸了摸自己鋰亮的大光頭，隨即笑嗬嗬地道：
“交通警還沒上班兒呢，隻要沒被當場抓住就不算，而且我還把牌照擋住了，有閑人想舉報我也不知道我馬車號啊……客人您去哪兒？”
我想去交通部舉報你……頂著車流橫穿馬路，危險駕駛還有遮擋號牌，你這可不是一般的馬路殺手。唉……算了，時速翻倍的新公共馬車還沒鋪開，這麽搞危險不算太大，但回頭真得提醒維羅妮卡一聲，在馬車提速前，千萬要再好好普及一下交規問題……
“艦橋街，幸福公寓。”
把這一早上見到的毛病都記了下來後，裏昂抱著熱騰騰的麵包上了馬車的轎廂，坐在了墊著墊子的皮座椅上，隨即好奇地望向了廂壁上的掛籃。
“嗯？你這掛籃裏怎麽有報紙？上一位客人丟的？”
“不是，那是出售的。”
手動拉了一下啟程的汽笛後，馬車夫笑嗬嗬地道：
“維羅妮卡陛下不是下了政令，要求降低公共出行的成本嘛，我這馬車收費自然也得跟著降一些。作為降低費用的補償，我們現在可以兼賣一些小商品，或者當天的報紙刊物之類的，而且這部分叫小額什麽來著，總之不超過一定額度都免稅……
對了客人，您要買兩張今天的報紙嗎？不買光看的話也行，隻要下車時候多付我一枚銅輪就成。”“額……那我還是買兩張吧………”
對報紙上的新聞有點兒興趣，但感覺一枚銅輪隻租十分鍾報紙實在有點兒虧，裏昂便伸手在封著的側籃裏挑了挑，抽了幾張眼熟的報紙出來。
新工業報：《萊恩郡大開發，礦石、基建兩行業長期看好》
評論家報：《最低時薪再漲！商業聯合會提出抗議！》
皇家郵報：《維羅妮卡陛下新政“十五條”解讀，整編封地乃強國之始》
角巷報：《女王亂命？路政部抗拒大規模裁撤，首相大人表示支持》
太陽報：《震驚！裏昂親王長期離宮，女王陛下疑遭婚變！》
婚變你大爺婚變！我特麽是工作忙！還有！我真是擦了……這個瞎傑寶寫新聞的B報紙，怎麽到現在還沒完犢子？
黑著臉往掛籃裏邊扔了三枚銅輪，拿走了自己感興趣的幾張報紙後，裏昂剛準備翻一下看看，這個B報紙又在怎麽編排自己時，卻覺得上半身猛然往前一衝。
“客人，幸福公寓到啦！”
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