丹堂坐落於蘭草園深處，一座雅致的庭院內，終年飄散著沁人心脾的藥香。
蘇青雪的教導，亦如她的人一般，溫婉細致，如春風化雨。
“夢澤，煉丹之道，首在於識藥。天地萬物，皆有其性，或寒或熱，或溫或燥。為師今日，便教你辨別這最基礎的兩種藥草。”
石桌上，擺放著兩株看似極為相似的植物。一株葉如龍須，隨風輕擺，另一株則葉分五叉，形似虎爪。“此二者，一為“龍須草’，性溫和，主靜心凝神；一為“虎爪蕨’，性霸道，主活血通絡。二者外形相似，極易混淆，你且仔細看來，說說它們的區別。”蘇青雪柔聲說道。
李夢澤湊上前去，小鼻子先是嗅了嗅。龍須草帶著一股雨後青草般的清新，而虎爪蕨則夾雜著一絲若有若無的泥土腥氣。
“老師，這個味道不一樣。”
“不錯。”蘇青雪讚許地點頭，“眼耳鼻舌身意，皆是辨藥之法，你再用手摸摸看。”
李夢澤伸出小手，輕輕觸碰。龍須草的葉片觸感溫潤，而虎爪蕨的邊緣，則帶著一絲極其細微的毛刺。“這個，紮手。”
身為德魯伊的後裔，對自然萬物有著天生的親和，又是木係上品靈根，當指尖觸碰到藥草時，一股微弱的生命能量便在彼此間流轉。
他能“感覺”到，龍須草的生命氣息是平和舒緩的，而虎爪蕨則充滿了張揚的活力。
“說得好。”蘇青雪的眼中滿是欣慰，“夢澤，你於草木之道，當真是有過人的天賦。尋常弟子，若非反複記憶，至少要花上數日才能將二者分清，你卻能初見便道出其中關鍵。”
李夢澤聞言，連忙低下頭，小臉微紅，擺出一副“我隻是運氣好”的謙虛模樣，心中卻暗道：“爹爹說的沒錯，這藏拙果然是門技術活，火候稍微沒掌握好，就容易露餡。’
他牢記父親的教誨，在接下來的學習中，完美地扮演了一個“靈根天賦不錯，但悟性稍差，需勤能補拙”的弟子形象。
他早出晚歸，將蘇青雪教導的每一種藥理都工工整整地抄錄下來，反複背誦。
遇到不懂的地方，便虛心請教，那股認真勁兒，讓蘇青雪愈發喜愛。
可他的“低調”，在某些人眼中，卻成了另一種味道。
王騰，劉凱和趙毅，同為煉丹弟子，在普通弟子中也算小有勢力，平日裏最是喜歡捧高踩低。他們見蘇青雪這位大煉藥師對李夢澤偏愛有加，隻覺得這小子走了狗屎運，又嫉又恨。
“喲，這不是咱們的李大少爺嗎？怎麽還在背藥草圖鑒啊？”
李夢澤正在回廊下溫習，王騰陰陽怪氣的聲音便響了起來，“都說你是上品靈根，怎麽這都快一個月了，連最基礎的百草圖都沒背全？真是聞名不如見麵啊！”
“王騰，你少說兩句！”一旁的張傲皺眉喝道。
自從上次被林風暗算，他性子收斂了不少，反而和沉默募言的李夢澤成了朋友。
“我說的有錯嗎？”劉凱撇了撇嘴，“要不是他故意討好諂媚，蘇老師才懶得多看他一眼！”“就是！”趙毅附和道，“整天跟在蘇老師屁股後麵，嘴甜得跟抹了蜜似的，結果是個銀樣錙槍頭，簡直是我們學宮的恥辱！”
三個人一唱一和，言語刻薄至極。
李夢澤隻是抬起頭，平靜地看了他們一眼，什麽也沒說，又低下頭繼續看書，仿佛沒聽見一般。他這副油鹽不進的模樣，反倒讓王騰三人像是一拳打在了棉花上，說不出的憋屈。
“好了，都閉嘴！”
張傲看不下去了，擋在李夢澤身前，“夢澤他隻是為人低調，不喜爭鬥罷了。你們若是有本事，就在月底的煉丹小比上見真章，在這裏逞口舌之快，算什麽英雄？”
王騰幾人被他說得麵色一陣青一陣白，冷哼一聲，悻悻地離去了。
“夢澤，你別往心裏去。”張傲安慰道。
“我沒事。”李夢澤搖了搖頭，臉上依舊是那副平靜的表情，隻是那雙清澈的眼眸深處，閃過一絲誰也未曾察覺的疑惑。
自己已經這般低調了，為什麽還是會有人對自己心懷不滿呢？
難道低調，就意味著要任人欺淩嗎？
是夜，他躺在床上，帶著這份困惑，沉沉睡去。
意識再次來到了那片熟悉的翡翠夢境，平日活躍的綠色光點，今日競難得的低迷。
湖心，白玉蓮台之上。
李平燦神色一怔，感受到兒子神魂中那股如漣漪般擴散的迷茫，立刻洞悉了白日裏發生的一切。不由微微一下，成長的煩惱啊。
他意念一動，一股溫暖的神魂力量，如月光般灑落在李夢澤的神魂光團之上。
由意念構建的夢境悄然籠罩。
李夢澤的夢境之中，一柄鋒芒畢露的絕世神劍，被靜靜地收藏在一隻樸實無華的劍鞘之中。劍鞘的存在，並非是為了證明神劍的鈍拙，而是為了在不出鞘時，能斂其鋒芒，安然無事。然而，當有不開眼的蚊蠅試圖挑釁時，神劍驟然出鞘，那璀璨的劍光，瞬間便將一切宵小之輩斬於劍下。
藏鋒，不是無鋒。
低調，不是懦弱。
一股明悟，如清泉般湧入李夢澤的心田。
當李夢澤再次從夢中醒來時，窗外已是晨光熹微，隻覺得一覺好眠，神清氣爽，困惑迎刃而解。“謝謝夢境前輩……”
李夢澤在心中道。
他坐起身，那雙清澈的眼眸裏，少了幾分孩童的迷茫，多了幾分銳利。
他知道自己該怎麽做了。
學宮的月底煉丹小比，如期而至。
這次比試的，正是煉丹。
題目很簡單，煉製學宮最基礎的一階下品丹藥一一聚氣丹。
此丹雖品階不高，卻是檢驗一個煉丹師基本功的最佳標準，成丹好壞，主要看丹藥上生成的紋路，是為丹紋，一到九道，九為極致，尋常學子能煉出帶有丹紋的丹藥已屬不易。
比試分為兩場，第一場，辨藥；第二場，成丹。
辨藥場上，數十種藥草被混雜在一起，其中不乏一些形態、氣味極為相似的偽品，要求學子們在一炷香之內，將其全部分揀出來。
李夢澤不疾不徐地走上前，他沒有像旁人那樣，一株株地拿起仔細辨認，隻是閉上雙眼，將手輕輕地拂過那些藥草。
每一株藥草的生命氣息，都在他的感知中清晰地呈現。
不過半炷香的功夫，他便將所有的藥草分揀完畢，準確率，百分之百！
這一手，讓在場的夫子和學子們都暗暗稱奇。
輪到第二場成丹。
李夢澤走到了丹爐前。
他沒有急著動手，而是先將每一味藥材都仔細地處理了一遍，隨後才開始引火煉丹。
他的動作不像旁人那般具有觀賞性，卻像老黃牛吃草，異常的沉穩。
一位煉丹師見了，微微搖頭：“雖然辨藥沒有出錯，但處理藥材速度太慢，恐怕趕不上成丹。”陳夫子搖了搖頭，“心性愚鈍，不是煉丹的料。”
“陳夫子說的沒錯。”
另一位老師也附和道，“我看了他幾次練習，靈氣控製生澀，實在可惜了蘇老師你這一番心血。”蘇青雪聞言，隻是淡淡一笑。
“幾位此言差矣。”她柔聲道，“煉丹之道，貴在專與誠，而非一時之巧。夢澤這孩子，心性沉穩，勤勉好學，這正是煉丹師最寶貴的品質。他如今的“慢’，是在為日後的“快’打下最堅實的基礎。我相信，他日後成就，定然不凡。”
兩位老師見她如此堅持，也不好再多說什麽，隻是心中暗暗搖頭，都覺得這位蘇青雪是被那孩子的乖巧模樣給蒙蔽了。
李夢澤不知老師們的評價，隻專心煉藥。
終於，在小比即將結束的前一刻，丹爐中，飄出了一縷沁人心脾的藥香。
“開爐！”
隨著他一聲輕喝，爐蓋應聲而開。
隻見爐底，靜靜地躺著三枚圓潤飽滿，散發著淡淡青光的丹藥。
負責評判的夫子走上前去，神色難掩驚訝：“聚氣丹，成丹三枚，皆有丹紋！兩枚三道，一枚……競有四道丹紋！”
“我的天！四道丹紋！我沒看錯吧！”
“這李夢澤，之前不是還說他引氣都困難嗎？怎麽……”
“這才是真正煉丹天才啊！”
要知道，學宮弟子煉製聚氣丹，能出一枚帶有丹紋的便已算不錯，能煉出三道丹紋的，便可稱得上是天才，而四道丹紋，這足以說明煉丹師對火候、藥理的掌控已經達到了一個相當精妙的程度！陳夫子等人不由臉色訕訕，尷尬無比，沒想到打臉來的如此之快。先前所謂的“忠厚”勸告，如今看來反倒是自己不識明珠，目光短淺。
王騰三人看著李夢澤手中丹紋清晰的丹藥，心中早已亂了方寸，臉色青白交輝。
“怎麽可能？他不是個廢物嗎？四道丹紋！’
這巨大的落差讓他道心不穩，引火之時，手一抖，火勢便猛地竄起，直接將一味主藥燒成了焦炭，餘勢掀起的火光將他們燒的灰頭土臉，連眉毛都火燎得卷曲。
“砰”的一聲悶響，丹爐內冒出一股黑煙，宣告了此次煉丹的失敗。
負責記錄小比結果的老師看了一眼，淡淡道：“王騰，王騰、劉凱，趙毅，三人毀丹，小比不合格。”王騰臉色“唰”的慘白，要是再有一次不合格，已經十四歲的他就會被認定沒有煉丹天賦，被退學丹堂了！
“哈哈！”張傲看到王騰三人一張“死人臉”，心情頓時舒爽，笑著走到李夢澤身邊：“好小子，我就知道你行！看那幾個家夥以後還敢不敢亂嚼舌根！”
“嘿嘿。”李夢澤靦腆一笑，隨後看向那三人。
洞悉善惡發揮作用，三人原本濃鬱的黑色摻雜了一些複雜的灰色，那是名為“膽怯退避”的情緒，顯然這三人記住了今日的教訓。
感受著周圍那些敬畏羨慕的“色彩”，他心中一片平靜。
鋒芒稍顯，得了煉丹第三，果然比百句辯解，都來得更有效。
侄兒在學宮展露煉丹天賦的消息，很快便傳回了雲水縣。
李平安聽聞此事，正在處理公務，筆下一頓，隨即撫掌大笑，心情無比舒暢。
“好！好！好！我李家後繼有人啊！”
他放下卷宗，隻覺得連日來的疲憊都一掃而空。
就在此時，一名親信快步走了進來，手中捧著一封蓋有慕家火漆印的密信。
“大人，慕家來信。”
李平安接過信，拆開一看，臉上的笑容愈發燦爛。
“天助我也！”
信中言，因他這幾年在雲水縣政績卓著，無論是稅收還是治安，都遠勝往年。州府的幾位大人對他讚賞有加，又有慕家在背後運作，他已被正式調往鬆嶺州府任職。
雖然隻是升任州府“民生司”的一名主事，官階不大，卻是真正地從“縣”一級，邁入了“州府”的核心圈層！
而他需要輔助的上官，正是州府民生司的郎中，陳望道。
這位陳郎中，是出了名的實幹派，為人清正，最是賞識有才幹的年輕人，是慕家一係的盟友，也是李平安未來在州府官場上，最大的靠山。
“晚秋，收拾行囊，我們……要去州府了！”
李平安快步回到家中，將這個好消息告訴了妻子。
“真的？那我們豈不是離爹爹他們更近了？”慕晚秋聞言，也是喜不自勝。
“娘，我們不住在這裏了嗎？”李念和聽到動靜，跑了過來，拉著母親的衣袖，小臉上滿是不舍，“我還想和元虎哥哥一起玩呢。”
“是啊，娘，我不想走。”一向安靜的李念君也難得開口，眼圈紅紅的。
看著兩個孩子不舍的模樣，慕晚秋心中那份喜悅被衝淡了幾分，取而代之的是一絲為人母的柔軟無奈。她蹲下身，將兩個孩子擁入懷中，柔聲安慰。
桃花村老宅很快就知道李平安“高升”的消息。
秦氏忙著為李平安一家準備衣物用品，從四季的袍衫到日常的碗筷，事無巨細。
而李平燦，則將二哥拉到了自己的書房。
“二哥，你此去州府，官場如戰場，人心叵測，須得有幾件防身的寶貝才行。”他一邊說，一邊掏出幾樣東西。
首先是數張符篆。
神行符，金刀符，護身符……皆做了細節的調整，哪怕沒有靈氣的凡人，通過道場的“氣運加持”，也能使用。
李平安看著那些價值不菲的符篆，“你哪來這麽多寶貝？”
李平燦但笑不語，拿出一麵由兵煞甲片做的護心鏡，“別看它醜，尋常刀劍，甚至是寶器，都休想傷它分毫。你貼身戴著，關鍵時刻能救命。”
又將一個白玉瓷瓶塞到李平安手裏：“這裏麵是“清心丹’和“壯體丹’，清心丹能解百毒，有備無患。”
隻可惜神莓十二個時辰後就會消失效力，不然給二哥也備上。
李平安看著手裏這一堆，心中感動。
“你啊……”他將東西鄭重地收好，“自己也要多加小心。”
“放心吧，二哥。”李平燦笑道：“你弟弟我惜命得很！”
大人們在為前程安全計較，孩子們的離愁別緒，卻更加純粹。
後院的演武場上。
李夢金將自己最寶貝的，由他爹親手打造的木劍，依依不舍遞給念和姐姐。
“這劍可厲害了，我爹說能辟邪。”
李念和眼圈紅紅的，她知道，這柄木劍是李夢金最心愛的寶貝，平日裏連碰都不讓她多碰一下。她接過木劍，緊緊地抱在懷裏，從自己的小荷包裏，掏出了一個用五彩絲線精心編織的平安結。“這個給你。”她聲音帶著哭腔，“我給你求了平安的。”
李元虎一個小硬漢，也是眼眶微紅：“若有人欺負你，你告訴他，你大哥是雲水縣李元虎!！欺負我妹妹的人，天涯海角都不會放過他！”
一旁的李元喜和李念君，也扭扭捏捏地交換著禮物。
李元喜把他藏了半個月，都舍不得吃的最後一個栩栩如生的小糖人，塞到了李念君的手裏。而李念君，則將自己最喜歡的一本畫著小人兒書的連環畫，送給了元喜哥哥。
“元喜哥哥，你要是想我了，就看看這本小人書。”
“嗯！”李元喜重重地點頭，眼淚卻不爭氣地在眼眶裏打轉。
五道身影，就這麽抱在一起，哭成了一團。
一旁看著的江鈴兒和慕晚秋，都忍不住紅了眼眶。
離別的日子，終究還是到了。
李家全族老小，都出來送行。
“平安，到了州府，凡事多思量，莫要衝動。”李榮舟拍著兒子的肩膀，眼中不舍。
秦氏拉著慕晚秋的手，眼淚止不住地往下掉，往她手裏塞了一個鼓鼓囊囊的包裹，“這裏麵是娘給你們做的衣裳和鞋子，還有些土產，別嫌穿……”
“爹，娘，你們多保重。”李平安與慕晚秋跪倒在地，恭恭敬敬地磕了三個頭。
馬車緩緩啟動，車輪碾過青石板，發出“咕嚕咕嚕”的聲響。
“二叔再見！”
“念和妹妹，要記得給我寫信啊！”
孩子們追著馬車跑了很遠，直到那華貴的車身，徹底消失在村口那棵老槐樹的盡頭。
李平燦站在原地，望著遠去的馬車，心中輕輕一歎。
今日一別，再見不知何夕。
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