往日裏清淨的石板路上，如今隨處可見行色匆匆的學子。
他們三五成群，交頭接耳，臉上再無平日的從容閑適，取而代之的，是壓抑不住的憂慮。
“聽說了嗎？青雲山的護山大陣，隻撐了不到半個月就被妖獸攻破了！”
“何止啊！我二叔從州府傳來消息，說這次的獸潮裏，有堪比煉氣九層的大妖出沒，連仙師都隕落了好幾位！”
“天呐，這太可怕了，該如何是好？”
恐慌如瘟疫般蔓延，而伴隨著恐慌而來的，是丹藥價格的瘋漲。
聚氣丹、回春丹、解毒丹……這些平日裏躺在丹閣貨架上無人問津的基礎丹藥，此刻竟成了人人瘋搶的硬通貨。
價格一日三變，從往日一枚下品靈石一顆，直接飆升到了五枚下品靈石還一丹難求的地步。丹堂之內，更是人滿為患。
那些煉丹弟子被一群群焦急的學子圍得水泄不通。
“沒了沒了！今天的丹藥份額早就賣完了！”
“排隊去！想插隊？沒門！”
“愛買不買，現在是五枚下品靈石一顆，明天，可就不止這個價了！”
看著這番亂象，李夢澤眉頭皺著，心中滿是擔憂。
“爹爹，娘親，爺爺奶奶……
雖然父親的能力他從不懷疑，但獸災非同小可，刀劍無眼，萬一………
不行，不能再想下去了。
他深吸一口氣，將那份擔憂強行壓下，轉化為一股前所未有的動力。
他需要靈石，大量的靈石，去購買更多的藥材，煉製出最好的丹藥，送到家人手中。
“這或許……是個機會。’
李夢澤看著那些因為搶不到丹藥而垂頭喪氣的學子，心念一動。
他悄悄地將自己平日裏練習時，故意煉製的幾瓶“瑕疵品”聚氣丹拿了出來。
這些丹藥，丹紋隻有一兩道，色澤也有些晦暗，是他為了藏拙而刻意為之的。
“這位師兄。”
李夢澤拉了拉一位穿著錦衣的師兄衣角，“我這裏還有幾顆自己練手的丹藥，雖然品相不好，但藥效還是有的。”
那富家子弟聞言，先是一愣，隨即一把奪過藥瓶，拔開瓶塞聞了聞，臉上頓時露出狂喜之色。“賣！快賣給我！多少靈石？”
“現在市價是五十靈石一瓶。”
“五十？”
那富家子弟眼珠一轉，見他一副涉世未深的樣子，想趁機壓價，“你這丹藥品質這麽差，最多三十！”李夢澤心中覺得好笑，他搖了搖頭，伸手就要把藥瓶拿回來：“那…那還是算了吧，我留著自己用。”“別別別！”富家子弟急了，如今丹藥有價無市，“四十!！四十就四十！不能再多了！”“不，就五十。”李夢澤咬死價格。
“那好吧！”
拿著沉甸甸的靈石袋，李夢澤心中湧起一股奇異的感覺，既有初次“投機倒把”成功的興奮，又有一絲“坑蒙拐騙”的淡淡的負罪感。
“算了，非常時期，行非常之事。’
他很快便將那絲負罪感拋之腦後。
這第一桶金，讓他看到了商機。他立刻將目標，投向了那些平日裏交好的朋友。
他找到張傲，張傲雖不通煉丹，但天賦不錯，交友廣闊。
“張傲，你能不能幫我個忙？”李夢澤開門見山。
“什麽事？你說！”
“我想收購一些師兄們練廢的丹藥。”李夢澤道：“我想看看他們是怎麽失敗的，這樣我自己煉丹的時候，就能少走些彎路。”
張傲聽得一愣，隨即哈哈大笑起來：“你這家夥，腦回路就是跟別人不一樣！行，這事包在我身上！”在他看來，李夢澤這就是典型的“學傻了”，不過既然是朋友的請求，他自然一口答應。
很快，在張傲的幫忙下，李夢澤用極低的價格，收購了大量的“廢丹”。
這些廢丹在師兄弟們眼中毫無作用，但其藥力還有殘留，可以重新煉製。
當然，這非神魂強大者，對藥理精通至極的人，是無法做到“回爐重造”這一步。
那些煉丹師兄們都把他當成了人傻錢多的冤大頭，一個個樂得合不攏嘴，卻不知自己才是被蓐羊毛的那隻肥羊。
重煉的丹藥很快倒賣出去，一筆巨款入賬。
李夢澤沒有片刻耽擱，立刻來到了學宮的交易市場。
這裏比平日裏熱鬧了十倍不止，各種攤位擠得滿滿當當，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏。
他開啟“洞悉善惡”，穿梭在人群之中。
哪個攤主心懷鬼胎，哪個攤主誠實守信，哪個攤位上的藥材是真材實料，哪個又是以次充好，在他眼中，都化作了不同顏色的光暈，一目了然。
他很快便鎖定了一個專門販賣稀有藥材的攤位。
攤主是個鷹鉤鼻年長學子，身上散發著一股濃鬱的灰色光芒，那是貪婪與狡詐的顏色。
攤位上，擺放著一株看似枯萎的黑色根莖。
“這“枯木根’怎麽賣？”李夢澤指著那根莖，平靜地問道。
“嘿，真有眼光！”那人立刻來了精神，“這可不是什麽枯木根，這叫“墨玉參’，乃是吸收地底陰煞之氣百年方能成形的奇珍！你看這紋路，這色澤，一口價，五十下品靈石！”
李夢澤心中冷笑，他早就看出，這根本不是什麽墨玉參，而是一株藥性相似，但價值卻相差百倍的“黑薯根”，隻是被人用秘法染上了相似的氣息。
但他沒有點破，隻是搖了搖頭，小臉上露出恰到好處的失望表情：“太貴了，我買不起。”他轉身做出欲走的樣子，目光卻“不經意”地落在了攤位角落裏，一堆被當做添頭附贈的雜草之上。那堆雜草中，有一株毫不起眼的，葉片上帶著三道銀色紋路的小草。
“我看你這些草藥也賣不出去，不如這樣，”李夢澤指著那株銀紋小草，“我出一塊下品靈石，買下你這雜草，喂我家寶兔。”
學子聞言一愣，他根本不認得那是什麽草，隻當是采藥時無意中混進來的，見這孩子傻乎乎的，竟願意花一塊下靈石買垃圾，心中頓時樂開了花。
“行行行！小友真是爽快人！”他連忙將那堆雜草打包好，塞給了李夢澤，生怕他反悔。
李夢澤付了靈石，拿著那包“雜草”，轉身便走，深藏功與名。
那株銀紋小草，名為“三葉銀線草”，正是煉製一階中品丹藥“固元丹”最關鍵的一味主藥，其價值，遠勝那所謂的“墨玉參”！
用同樣的法子，李夢澤在交易市場裏大殺四方，如同秋風掃落葉，將所有被埋沒的“明珠”盡數收入囊中。
那些自以為精明的攤主們，被他那張平靜無波的小臉和“洞悉善惡”瘋狂殺價，每每都能砍到大動脈，達成最低底線的心理預期賣貨。
等到將所有靈石都換成了所需的藥材，李夢澤這才心滿意足地回到了丹堂。
他將自己關進了平日裏最偏僻的一間煉丹室，掛上了“閉關勿擾”的牌子。
這一次，他不再有任何隱藏。
強大的神魂之力毫無保留地釋放出來，丹爐內的火焰，在他的操控下，將每一株藥草的藥性都提煉到了極致。
一株株珍稀的藥材，在他手中化作一滴滴精純的藥液，彼此融合升華。
聚氣丹、回春丹、壯體丹、清心丹……
一瓶瓶品質絕佳，丹紋清晰的丹藥，被他源源不斷地煉製出來。
他仿佛不知疲倦，眼中隻有那熊熊的爐火與翻滾的藥液。
爹，娘……你們一定要平安無事。’
“等我，等我把最好的丹藥，送到你們手上！’
窗外，風雪漸大。
而丹爐內的火焰，卻無比熾熱。
獸災雖然暫時危機不到雲水縣，戰場在大虞河上遊，但洪水滔天，獸潮蔓延，也不過是時間問題。覆巢之下，焉有完卵？
雲水縣，甚至桃花村，都絕不可能獨善其身。
李平燦沉思許久，找到了李平福。
“大哥，我和你一起去。”
李平福沒有半分意外，自己的這個弟弟，平日裏看似閑雲野鶴，與世無爭，可一旦家人受到威脅，他會比任何人都要站得更直，衝得更前。
“家裏，就拜托爹和虎娃了。”李平福沉聲道。
李榮舟如今已是後天高手，李元虎也踏入了神煞境，再加上李家大宅那固若金湯的【七靈陣】，足以應對大部分的宵小之輩。
決定了行程，李平燦心中卻湧起一股難以言喻的愧疚。
他來到後院，謝媛正坐在廊下，安靜地為腹中的孩兒縫製著一頂小小的虎頭帽。
陽光透過窗欞，灑在她溫柔的側臉上，整個人都仿佛籠罩在一層聖潔的光暈之中。
李平燦走到她身邊，張了張嘴，千言萬語，卻不知從何說起。
“夫君，我都知道了。”
謝媛放下手中的針線，沒有半分怨懟，隻有濃得化不開的關切與不舍，“你要去多久？”
“我……”
李平燦的聲音有些幹澀，“我不知道，但你放心，我一定會回來看我們的孩子出生。”
“我信你。”
謝媛站起身，主動為他整理了一下略顯淩亂的衣領，帶著一絲不易察覺的顫抖。
“你不用覺得對不起我。”
她輕聲說道，眼眶卻漸漸紅了，“夫君是頂天立地的男子漢，家國天下，自有你的擔當。我隻求你一件事，萬事，以保全自身為重。你若安好，我與孩兒，便什麽都不怕。你若不在了，我們娘倆，活著也沒什麽意思了。”
她沒有哭，隻是將頭輕輕地靠在他的胸膛上，靜靜地感受著他的心跳。
李平燦緊緊地將她擁入懷中，有妻如此，夫複何求。
趙思思小院中。
“爹爹！”李夢金見到他，立刻丟下手中的木劍，歡快地跑了過來，小臉上滿是崇拜。
李平燦蹲下身，揉了揉他的小腦袋，笑著說道：“爹爹要出趟遠門，去打一些不聽話的壞獸。你在家裏，要好好練劍，聽娘親和祖母的話，知道嗎？”
“爹爹，我也能打！”李夢金揮舞著小拳頭，一臉認真，“我的劍很快！我能幫你！”
“哈哈，爹知道你厲害。”
李平燦被他逗樂了，隨即神情一肅，認真地看著他，“但是，夢金，一個真正的劍客，他最鋒利的劍，永遠是為了守護自己最珍貴的東西。現在，爹爹把保護娘親和這個家的任務交給你，這是你作為男子漢的第一個任務，能完成嗎？”
李夢金聽得似懂非懂，但“任務”兩個字讓他挺起了小胸膛，他用力地點頭，聲音響亮：“能！爹爹放心，我會保護好娘親的！”
李平燦欣慰一笑，在他額頭親了一下，又對趙思思安撫一番，這才轉身離去。
【動物夥伴】契約位空懸已久，平日也便罷了，現在是時候該填上了。
“大虞河上遊水域複雜，暗流遍布，妖獸橫行。若有青蛟這等水中霸主作為向導戰力，此行便多了數分把握。’
打定主意，李平燦來到清江之底，時間緊迫，他開門見山道：“我想與你，締結靈魂契約。”青蛟一愣，金色的蛇瞳露出了凝重之色。
那是一種最深層次的綁定，從此生死與共，榮辱相連，彼此的實力都會增強。
一旦契約，對方的一切秘密，都將毫無保留地敞開。
“你可想好了？”青蛟思考片刻，的聲音難得正經了起來。
“我想得很清楚。”李平燦迎上它的目光，眼神真摯而堅定，“獸災將至，你是我最信任的夥伴之青蛟沉默了。
它看著眼前這個似乎比它弱小了無數倍，卻一次又一次創造奇跡的“小鯉魚”。
它想起了對方幫它撓癢癢，闖關龍宮的幫助，甚至還將那珍貴的火靈芝分它一半……
這份情誼，早已超越了尋常的友誼。
“好！”
青蛟猛地一甩尾巴，豪氣幹雲地說道，“蛟爺我這條命，早就跟你綁一塊兒了！來吧！”
說罷，它竟是閉上了雙眼，徹底放開了自己的神魂防禦。
李平燦心中一暖，他知道，這是青蛟對他毫無保留的信任。
他不再猶豫，【動物夥伴】！
一股柔和而神聖的契約之力，自他掌心湧出，瞬間將一人一蛇的神魂緊密地連接在了一起。“嗡！”
李平燦看到了青蛟的記憶，從一顆蛇卵中懵懂破殼，到在清江之底孤獨地成長，再到機緣巧合之下得到龍族傳承……
所有的喜怒哀樂，都化作最真實的畫麵，在他腦海中流淌。
而青蛟，也同樣感受到了李平燦的一切。
它“看”到李平燦為了守護家人，所付出的所有努力與汗水。
“好家夥！’青蛟的神念在李平燦腦海中炸響，充滿了難以置信的震驚，“我當你是我兄弟，你竟然不是魚，而是個人！’
這一刻，他們之間再無秘密，靈魂與共，心意相通。
【你與青蛟締結了平等的靈魂契約，它成為你忠實的夥伴！】
【你獲得了青蛟的血脈天賦：龍威（你的身上將自帶一股源於上古龍族的威壓，能對品階低於你的獸類形成絕對震懾。同時，你的肉身力量與恢複能力將獲得永久性加成。）】
“龍威？好霸道的天賦！”
就在他欣喜之時，一股更加龐大的能量，自青蛟的體內，通過靈魂契約，源源不斷地倒灌而來！那是青蛟這數年來，吞噬了無數天材地寶，積攢下來的精純靈氣！
這股能量是如此龐大，以至於李平燦那早已達到煉氣四層巔峰的修為瓶頸，在這股能量的衝刷下，竟瞬間出現了鬆動！
“不好！”
李平燦臉色一變，他沒想到契約夥伴，竟然還有這種“買一送一”的隱藏福利！
他不敢有絲毫怠慢，立刻盤膝而坐，運轉《土神煉氣訣》，瘋狂地引導著這股突如其來的龐大能量。丹田氣海之中，法力氣旋以一種前所未有的速度瘋狂旋轉提純！
原本如小溪般的法力，此刻匯聚成了奔騰的江河，每一次運轉，都讓他感覺自己的丹田在被撐大，經脈傳來撕裂般的劇痛。
他死守心神，引導著這股力量，一次又一次地衝擊那道無形的壁壘。
與此同時，新覺醒的“龍威”天賦，似乎與他的武道金身產生了奇妙的共鳴。
一股古老而霸道的氣息自他肉身深處蘇醒，竟主動地開始吸收煉化那股狂暴的靈氣，將其轉化為最純粹的氣血之力，反過來滋養著他的肉身。
仙武同修的優勢，在這一刻展露無遺！
“破！”
李平燦將所有的能量匯聚於一點，狠狠地撞向了那道壁壘！
“轟隆！”
瓶頸應聲而碎！
一股遠比之前精純厚重的法力，自他丹田而生，如同奔騰的江河，瞬間流遍了他的四肢百骸。識海再度擴張，神識之力暴漲，對天地靈氣的感應也變得愈發清晰。
煉氣五層！
李平燦緩緩睜開雙眼，一道璀璨的精光自他眸中一閃而逝。
此去，獸災當前，無所畏懼。
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