“是啊，高粱是紅的啊！”
“那東西石頭娘顯擺過，白生生的……”
“這……這顏色也對不上啊！”
趙氏被問懵了，臉漲成了豬肝色，“你，你狡辯！誰知道你用了什麽妖法……”
宋晚檸沒給她喘息的機會，聲音帶著被逼到絕境的悲憤。
她眼圈更紅了，卻倔強地不讓眼淚掉下來，“好！就算顏色不對，那證據呢？！”
“你空口白牙說我偷，證據在哪裏？你說你家丟了高粱米，什麽時候丟的？丟了多少？還有誰看見了？還有誰能證明那東西就是你家丟的高粱米做的？”
她步步緊逼，竟讓趙氏下意識後退了半步。
宋晚檸猛地轉向一直黑著臉的林強和林有福，“既然趙嬸子口口聲聲說我們林家出了賊，要敗壞我們整個林家的名聲，這事就不能這麽不明不白地算了！”
“我們林家雖然窮，但脊梁骨是直的，去請村長！現在就去！”
“請村長來主持公道，查個水落石出！”
“要真是我宋晚檸偷的，我認打認罰，該賠多少賠多少，該沉塘該送官，我絕無二話！”
“可若是有人存心誣賴，想往我身上潑髒水……”
她說到這裏，聲音哽咽，身體搖搖欲墜，“那也得請村長給我們一個說法！還我們一個清白！”
“對！請村長！”有看不過眼的村民喊了起來。
“就是，不能紅口白牙就冤枉人！”
“石頭那孩子的話……他後娘……”有人小聲嘀咕，未盡之意不言而喻。
趙氏徹底慌了。
她本就是欺軟怕硬的主，仗著宋晚檸不受待見好欺負。
又聽石頭說得了吃的，便想借機訛詐點糧食回來。
哪裏想到平時悶不吭聲的宋晚檸突然變得伶牙俐齒，句句在理不說，還直接搬出了村長。
更別提宋晚檸此刻那副委屈倔強，仿佛隨時要暈倒，卻又異常強硬的模樣，反而激起了不少人的同情。
“我……我……”趙氏張口結舌，臉色由紅轉白。
就在這時，宋晚檸仿佛氣急攻心，腳下突然一個踉蹌，眼看就要摔倒。
離她最近的趙氏下意識想去扶。
然而，她的手剛伸出去……
宋晚檸卻在踉蹌中看似無意地地一抬手，穩穩地格開了趙氏伸過來的胳膊！
那一下又快又準，讓趙氏的手臂猛地一麻，被格開老遠，整個人都跟著歪了一下。
宋晚檸自己則順勢扶住了旁邊的門框，喘息著。
她看著一臉錯愕的趙氏，聲音虛弱，“趙嬸子，說話就說話，別動手動腳。我身子弱，經不起你推搡。是非曲直，自有村長公斷。”
這一下格擋和隨後的示弱，完美地結合在一起。
村民們看得分明：是趙氏先意圖不明的伸手，宋晚檸隻是無奈之下擋開自保。
趙氏手臂還殘留著酸麻感，看著宋晚檸扶著門框喘息的樣子，再看看周圍村民指指點點的目光，心裏那點訛詐的念頭徹底熄了火，隻剩下心虛。
“哼！算……算你們走運！今天老娘還有事，懶得跟你們計較！石頭！死小子還不滾回家！”趙氏色厲內荏地吼了一句給自己找台階下，再不敢看宋晚檸和林家人，臊眉耷眼地擠出人群，灰溜溜地跑了。
她男人趙屠戶也黑著臉，一聲不吭地跟了上去。
人群漸漸散去，議論聲裏多了幾分對宋晚檸的刮目相看和對趙氏的鄙夷。
宋秀蘭撲過來，一把抱住女兒，後怕地哭了起來。
宋晚檸靠在母親懷裏，輕輕拍著她的背安撫。
目光卻越過母親的肩膀，投向趙氏消失的方向，眼神深處一片冰冷靜謐，哪還有半分剛才的脆弱。
人群散盡後，王鳳美扯著嗓子往宋晚檸跟前湊，“我說小賤蹄子，那白涼粉到底哪來的？可別真是偷的，連累我們林家！”
林強也陰沉著臉，目光如刀剜在她身上。
宋晚檸眼圈還泛著紅，垂頭哽咽道：“前兒在後山摘野果，見崖縫裏長了株怪草，挖出來熬了才做成這東西，本想給石頭墊墊肚子，哪成想惹出這禍事……”
話尾帶了哭腔，王鳳美啐了口晦氣，嘟囔著回屋。
林強冷哼一聲甩門而去。
次日天蒙蒙亮。
宋晚檸揣著自製的木鏟摸進了山洞。
眼前景象驚得她倒抽一口冷氣。
昨日還奄奄一息的土豆秧，此刻藤蔓繁茂，根部土包鼓起。
扒開一看，拳頭大的土豆泛著油亮光。
她手腳麻利地刨出大半，將小個土豆和帶芽眼的塊莖重新埋進土裏。
一旁的高粱苗已躥至膝蓋，魔芋葉片如傘撐開，濕潤泥土裏隱約可見新冒的嫩芽。
指尖撫過飽滿的土豆，宋晚檸嘴角勾起笑意。
有了這些，她不必再冒險進山了。
盤算著魔芋再過幾日就能采收，得找村長說說這稀罕物。
既能飽腹又能製粉，或許能救全村人的命。
宋晚檸心滿意足將土豆都裝進了空間後，便徑直回了家。
家裏沒糧，王鳳美那雙刻薄眼此刻必定黏在她身上。
“死丫頭，空著手回來還敢躲懶？”王鳳美果然堵在柴房門口，叉著腰，肚子挺得老高，像隻隨時要啄人的鬥雞，“當老娘是瞎的？今天你休想再裝死蒙混過去！”
宋晚檸低著頭，肩膀微微縮著，一副被嚇壞的樣子，聲音細若蚊呐：“嫂子，我，我頭暈得厲害，實在走不動路了，想躺會兒……”
她說著，身子便軟軟地朝那堆幹草歪去。
“裝，又裝！”王鳳美氣得上前一步，伸手就想擰她耳朵，“老娘看你就是皮癢……”
“哎喲！”宋晚檸在她手碰到之前，猛地捂住肚子蜷縮起來。
她額角瞬間滲出細密的冷汗，臉色煞白，連嘴唇都失了血色，整個人篩糠似的抖起來。
這痛苦演得過於逼真，連王鳳美伸出的手都頓在了半空。
她狐疑地盯著宋晚檸那張毫無生氣的臉，又看看她捂著的肚子，最終嫌棄地啐了一口：“哼，病癆鬼，晦氣！死也給我死遠點，別汙了屋子！”
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